毛囊是人體最活躍的組織之一，要有健康的毛囊才能長出健康的頭髮。通常毛囊在胚胎第八至第九週時即已慢慢形成，座落在真皮的乳頭層。生長期，頭髮從毛囊長出來，斜斜地貫穿真皮、表皮，從皮膚表面往外延伸是為毛幹；毛囊下端呈球形稱為球部（bulb），日漸膨大、深入網狀層，並變成爪狀，其中央為真皮延伸而成的毛乳頭（圖一左）。毛乳頭有豐富的微血管，負責提供毛囊增殖、生長所需的營養。毛囊隨後進入退化期、休止期、甩頭髮，完成一個生命週期。退化期，毛囊不再製造黑色素、不再分裂、脫髮不再生長；毛乳頭的血管及基底物質逐漸減少、毛囊逐漸上移頭皮炎、球部逐漸恢復球形，並回到乳頭層（圖一右）。毛囊生命週期的長短，受頭髮本身、毛囊所處頭皮環境及人體全身健康狀況所左右，屬須「標」「本」兼顧的問題（表一）；正常生命週期約3至7年，雄性禿小型化的毛囊可能只有幾個月，而老化的毛囊則在休止期與生長期間多了一段空窗期（圖二）。因此，活髮、防脫髮、促生髮中心的關鍵在，延長生長期、阻斷退化期、縮短休止期。